Em 19 de abril de 1967, Kathrine Switzer, de 20 anos (babador número 261), alinhou-se para correr a Maratona de Boston em um momento em que as mulheres não tinham permissão para competir. Na milha dois, um oficial de corrida tentou impedi-la, mas Switzer terminou em 4:20, fazendo história. Ela correu 39 maratonas, vencendo a Maratona de Nova York em 1974, e liderou a campanha para obter o status oficial das mulheres em corridas de distância. Em 2015, ela lançou 261 Fearless, uma iniciativa que usa a corrida para empoderar as mulheres. Conversamos com Switzer para falar mais sobre como a corrida feminina mudou:
O QUE DEU A VOCÊ A CONFIANÇA NAQUELE DIA?Eu corro desde os 12 anos. Isso me deu uma sensação de realização. Quando eu tinha 19 anos e treinei muito pela primeira vez, meu treinador e eu percebemos que quanto mais corria, melhor eu era. Eu poderia me defender contra os caras quando comprássemos.
VOCÊ ESTAVA FAZENDO UM PONTO EM BOSTON?Eu era apenas uma criança que queria correr sua primeira maratona.
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Como ele moldou o curso da sua vida?Na corrida, fiquei me perguntando por que outras mulheres não corriam e então me dei conta de que elas tinham medo de tentar porque haviam ouvido todos esses mitos de limitação e acreditavam neles. Eu sabia que se eles tivessem a oportunidade de tentar, eles responderiam. E foi isso que decidi fazer da minha vida, tentar criar oportunidades e divulgar.
Qual foi a sensação de estar de volta à linha de largada de Boston para o 50º aniversário da corrida em 2017?
Eu estava nervoso, mas também animado. A corrida não era sobre um tempo de chegada; foi uma celebração, inclusão e gratidão. Corri para agradecer a uma corrida, a uma cidade e a milhares de pessoas maravilhosas que tanto fizeram para dar força às mulheres.
O que você adora em correr?
Isso me dá tudo. Saúde e boa forma, é claro, mas também acalma minha alma, me torna poderoso, criativo, destemido, livre e grato. Não importa o quão ruim seja um dia, uma corrida torna tudo bom. Correr também ajudou a aliviar muito o estresse de formar o 261 Fearless. Como qualquer start-up, uma organização sem fins lucrativos é um trabalho árduo, e posso não ver alguns dos frutos desse trabalho em minha vida. Correr me dá perspectiva.
O que a corrida pode oferecer às mulheres?
Destemor! A maioria das mulheres no mundo vive em uma situação de medo. Quando você coloca um pé na frente do outro, tem uma noção de sua própria força. Há um motivo pelo qual correr está se tornando um esporte feminino: não porque essas mulheres querem ser olímpicas, mas porque querem ser livres. Esse empoderamento por meio da corrida mudou a vida de milhões de mulheres.
As mulheres corredores são discriminadas atualmente?
A situação não é tão ruim quanto era nas décadas de 1960 e 1970, mas é uma pena que exista. No entanto, por milhares de anos, as mulheres foram consideradas objetos sexuais e as mulheres poderosas como ameaças, então veja o quão longe chegamos nos últimos 50 anos. Isso continuará a melhorar à medida que as mulheres continuarem a correr em público e os homens se acostumarem a vê-las. O mais difícil de superar são as restrições culturais, religiosas e sociais em muitos países. Mas mesmo isso está mudando – nas Olimpíadas de Londres, todos os países eram obrigados a ter pelo menos uma mulher em uma seleção nacional para poder participar. Tenho certeza de que correr libertará muitas mulheres dessas correntes. É disso que trata o 261 Fearless.
Conte-nos mais sobre a organização
Nosso objetivo é criar uma comunidade de mulheres que possa ajudar a empoderar outras mulheres. Temos uma rede de comunicação e 261 clubes Fearless em todo o mundo, incluindo vários começando no Reino Unido. Acreditamos que se as mulheres puderem trabalhar juntas em um ambiente sem julgamentos e sem competição, elas terão essa sensação de empoderamento. Também fazemos parceria com eventos que abraçam nossos ideais e teremos um evento 261 Fearless no próximo ano na China.
Quais são as principais mudanças que você viu na corrida nos últimos 50 anos?
O bom:
- A aceitação das mulheres.
- Igualdade total de corrida nas Olimpíadas.
- Prêmio igual em dinheiro.
- A compreensão da grande habilidade das mulheres e, talvez, do potencial superior na corrida de resistência.
- O sutiã esportivo (um trabalho em andamento, mas ainda …).
- A melhoria no tênis de corrida.
- Estações de água em corridas.
- Grupos como o Parkrun, onde você pode simplesmente aparecer e participar.
O mal:
- Drogas. O maior flagelo do nosso esporte.
- Muitas corridas são tão grandes que você nem consegue encontrar espaço para correr. E as pequenas raças lutam para ser levadas a sério.
- O preço das entradas na corrida. Com viagens e acomodações, isso significa que você precisa ser rico para participar. Isso divide a comunidade de corrida.
- O declínio no atletismo local. Todos os funcionários têm 90 anos – poucos jovens se voluntariam.
- A perda do senso de comunidade como resultado de menos competições de clubes. É apenas “mostrar e agitar seu código de barras”.
