“Tive alguns companheiros de equipe que na verdade têm filhos e durante o intervalo eles precisam amamentar ou bombear e depois voltar à quadra”, lembra a armadora de tiro americano-angolana Italee Lucas.
“Ver isso e experimentar em primeira mão, é como uau, é um tipo diferente de força.”
Ser mãe e uma jogadora de basquete de alto nível não é fácil de conciliar. De perguntas sobre o que a gravidez fará ao seu corpo, ao medo da resposta de sua funcionária, trazer uma nova vida ao mundo dos esportes traz seus próprios desafios.
No Afrobasket do ano passado, o torneio de basquete africano de maior destaque realizado no Senegal, apenas 25 do total de 144 jogadores eram mães. Isso funciona em cerca de duas mães, em média, em uma equipe de 12.
Indiscutivelmente, o exemplo mais conhecido de uma mulher praticando esportes durante a gravidez é Serena Williams. Em 2017, Williams conquistou seu 23º título de Grand Slam no Aberto da Austrália enquanto estava grávida de sua filha Alexis Olympia Ohanian.
A armadora camaronesa Baleta Mukoko nem percebeu que estava grávida até o final da gravidez. Ela estava jogando pela seleção francesa sub-16 quando uma dor nas costas a levou ao médico, que revelou que ela já estava há sete meses.
“Joguei basquete o ano todo, recebendo rebatidas, contato total como sempre. Assim que parei de tocar, foi aí que meu galo saiu ”, diz ela.
“Tive tempo de dar à luz, porque foi em junho e a temporada recomeçou em agosto, então tive tempo de me recuperar.”
Como Williams, Mukoko foi capaz de retornar ao esporte de primeira linha. Mas um dos principais temas de ser mãe e atleta é o sacrifício.
Em 2019, a campeã olímpica de sprint Shelly-Ann Fraser-Pryce comemorou a conquista do ouro no Campeonato Mundial de Atletismo com seu filho Zyon.
Ela falou sobre ter perdido o primeiro dia de esportes do berçário de Zyon devido aos compromissos de treinamento e como isso foi difícil para ela. A dedicação e o sacrifício necessários para ser um atleta de alto nível são aqueles que Mukoko entende perfeitamente.
“Meu primeiro (filho) mora com minha mãe porque meu esporte toma muito do meu tempo e eu já não o vejo muito.”
“Só o vejo nas férias e em alguns fins de semana. Eu acho que para o meu próximo filho, eu pelo menos interromperia minha carreira. ”
É necessária uma pausa na carreira? O que essa pausa na carreira fará para a carreira esportiva? Serei penalizado financeiramente? A seis vezes campeã olímpica Allyson Felix contratou seu patrocinador, a Nike, após alegar que a gigante das roupas esportivas queria pagar-lhe 70% menos depois que ela se tornasse mãe.
Foi uma luta que o Felix acabou vencendo, mas essas são algumas das perguntas que passam pela cabeça de alguns dos atletas com quem conversei no torneio. E que tal ter um bebê quando você fisicamente não pode brincar? Foi o caso da capitã da Costa do Marfim Mariama Kayoute.
“Fiz uma cirurgia nos dois joelhos, rompi ligamentos neles. Foi depois da operação no primeiro joelho que pensei: ‘Ok, por que não ter um filho e depois continuar com o basquete?’ Agora estou muito orgulhoso de ter meu filho. ’’
Conforme os tempos e as atitudes mudam, a questão da maternidade ser um obstáculo na carreira de uma mulher é algo que a técnica nacional de Mukoko, Natosha Cummings-Price, não acha que precisa ser uma questão.
“Já vi mulheres jogarem um ano na faculdade, terem um filho e voltarem e acabarem sendo campeãs da conferência.” Cummings-Price, técnico de um time de basquete universitário dos Estados Unidos, afirma.
“A escolha de uma mulher não define sua carreira atlética. Se você está disposta a fazer o trabalho duro e o compromisso de se colocar de volta em forma, porque essa é a coisa mais difícil para a maioria das mulheres que voltam de uma gravidez, é realmente colocar o corpo de volta na condição física necessária para brincar basquetebol.”
No entanto, Cummings-Price acrescenta que “É escolha deles se optarem por ter uma família, e o que os incentivamos a fazer é não desistir de sua carreira”.
Mas Cummings enfatiza que há uma coisa que faz toda a diferença para as atletas que já deram à luz ou que desejam constituir família enquanto jogam.
“É tudo sobre o suporte que você está recebendo da equipe técnica e de sua administração.”
